Lauran sydän hakkasi, kun hän työnsi avainkortin huoneen 512 lukkoon. Hiljainen piippaus kaikui ylellisen hotellin hämärästi valaistussa käytävässä. Ilma oli sakea puhtaiden liinavaatteiden tuoksusta ja seinävalaisimien vaniljan vivahteesta. Niiden lämmin hehku heitti lepattavia varjoja, jotka tanssivat pehmeällä matolla. Hän oli pukeutunut tilaisuutta varten tyylikkääseen mustaan mekkoon, joka myötäili hänen kurvikkaita vartaloaan. Kangas kuiskui ihoa vasten jokaisella hengityksellä, ja hänen pitkät, hulmuavat hiuksensa valuivat hartioille kuin tumma vesiputous.
32-vuotiaana Laura tunsi kapinallisuuden väristyksen sykkivän suonissaan – tämän salaisen treffi-illan Markuksen kanssa oli tarkoitus sytyttää uudelleen kipinä, jonka heidän avioliittonsa oli menettänyt Markuksen loputtomien työtuntien vuoksi. Mutta kun ovi kääntyi auki ja paljasti ruusun terälehdillä koristellun king size -sängyn ja hopeisessa ämpärissä jäähtyvän samppanjapullon, odottamaton kylmyys pisteli hänen selkäpiitään.
Huone oli hiljainen, lukuun ottamatta kaupungin heikkoa huminaa ulkona, eikä Markusta näkynyt missään. Sisään astuessaan Laura potkaisi korkokenkänsä sivuun. Viileä parkettilattia maadoitti hänet, kun hän ihaili ylellisiä yksityiskohtia – raskaita samettiverhoja vedettynä yötä vasten, yöpöydän maljakosta leijailevaa hentoa jasmiinin tuoksua, joka sekoittui hänen omaan kasvavaan kiihottumisensa kanssa. Hän vilkaisi itseään peilistä, hänen vihreät silmänsä säihkyivät jännityksestä ja hermostuneisuudesta, hänen täyteläiset rintansa nousivat ja laskivat mekon matalan pääntien alla.
Hänen ajatuksensa vaeltelivat Markuksen yllätyslupaukseen, hänen luotettavaan kiintymyksensä, joka vihdoin murtautui hänen ennustettavan rutiininsa läpi, ja hän tunsi tutun lämmön kerääntyvän reisiensä väliin. Ilkikurinen hymy kasvoillaan hän ojensi kätensä taakseen avatakseen mekkonsa vetoketjun ja antoi sen kerääntyä jalkoihinsa paljastaen pitsiset alusvaatteet, jotka korostivat hänen pehmeitä kurvejaan ja hienovaraista kosteutta, joka jo muodostui hänen jalkojensa kärkiin. Kangas hipaisi hänen herkkää ihoaan ja sai hänet kylmiä väreitä kulkemaan selkäpiitä pitkin, mutta kun hän siirtyi kohti sänkyä, hienovarainen muutos ilmassa sai hänet pysähtymään – heikko, maskuliininen kölninvesi, joka ei ollut hänen miehensä.
Ennen kuin hän ehti käsittää sitä, kylpyhuoneen ovi narahti auki, ja siinä hän seisoi: ei Markus, vaan muukalainen, jolla oli terävät piirteet ja läpitunkevat siniset silmät, jotka lukitsivat katseensa Damianiin kuin saalistaja arvioidessaan saalistajaansa.
Damian, vaikka hän ei vielä tiennyt miehen nimeä, oli raa’an voiman ruumiillistuma – pitkä, lihaksikas ja huokui järkkymättömän itsevarmuuden auraa, joka sai Lauran pulssin kiihtymään. Miehen leveä rintakehä painautui avattua paitaa vasten paljastaen tummat hiusjuovat, jotka johtivat farkkujen vyötärölle, ja hetkeksi Laura jähmettyi, hengitys salpautui.
Huone tuntui kutistuvan heidän ympärillään, ilmassa oli sähköistä jännitettä, joka herätti hänessä jotain syvällä – kiellettyä uteliaisuutta, joka kuiskasi kauan tukahdutetuista haluista. Hänen nännit kovettuivat rintaliivien pitsiä vasten, punastus nousi hänen kaulaansa, kun hän kohtasi miehen katseen, ja odottamaton kohtaaminen purkaa hänen iltansa huolelliset suunnitelmat ja sytyttää liekin, jota hän ei ollut osannut odottaa.
Lauran hengitys salpautui, punastus hänen kaulallaan levisi kulovalkean tavoin hänen iholleen hänen seistessään jähmettyneenä hämärässä huoneessa, silmät Damianin läpitunkevaan katseeseen kiinnittyneinä. Muukalaisen läsnäolo täytti tilan päihdyttävällä vaaran ja halun sekoituksella, hänen lihaksikas vartalonsa heitti varjon, joka sai ruusun terälehdet sängyllä näyttämään lähes pilkallisilta. Kykenemättä irrottamaan katsettaan hän kaivoi puhelintaan käsilaukustaan. Viileä metalli sormiaan vasten oli maadoitusvoima ajatusten kaaoksen keskellä. Kun näyttö syttyi, hän näki jälleen vilauksen itsestään peilistä – musta mekko riisuttu, jättäen jäljelle vain läpikuultavan pitsin, joka tuskin sisälsi hänen kohoavia rintojaan, kankaan, joka tarttui hänen kovettuneisiin nänneihinsä ja pehmeän lämmön reisien välissä.
Hän muisteli hetken avioliittoaan, rutiininomaisia iltoja Markuksen kanssa, jotka olivat aikoinaan tuoneet iloa, mutta tuntuivat nyt yhtä ennalta-arvattavalta kuin hänen työaikataulunsa, heidän intohimoaan, jota myöhäiset illat ja vastaamattomat tekstiviestit laimensivat. Tämän illan piti muuttaa se, hän ajatteli, hänen sydämensä jyskytti huumaavasta sekoitus jännitystä ja levottomuutta.
Juuri silloin hänen kädessään surisi ilmoitus: viesti Markukselta, jossa hän ilmoitti tylysti: ”En ole tulossa tänään. Nauti Damianista.”
Damianin käskevän auran ympäröidessä naisen, hän puri huultaan, kirsikankiillon maku sekoittui hänen hikensä suolaan, kun hän laski puhelimen sivuun. Hänen kehonsa petti hänet kiihottumisen pulssilla, joka sai hänen sisäreidensä puristumaan yhteen.
Damianin huulet kaartuivat tietäväiseksi hymyksi, hänen läpitunkevat silmänsä tummuivat hänen astuessaan lähemmäs, hänen kölninvesi tuoksu – mausteinen setri ja myski – kietoutui hänen ympärilleen kuin samettinen häkki. ”Odotatko jotakuta toista?” Hän kuiskasi, hänen äänensä matalana jyrinänä värähteli ilmassa suoraan hänen sydämeensä, saaden hänen pillunsa jyskyttämään kielletystä tarpeesta. Odottamatta vastausta hän kuroi umpeen välimatkan, hänen suuret kätensä laskeutuivat hänen vyötärölleen, sormet painuivat hänen lantionsa pehmeisiin kaariin omistushaluisella otteella, joka lähetti sähköiskuja hänen selkärankaansa pitkin.
Laura haukkoi henkeään, hänen rintansa hipaisivat miehen kovaa rintakehää, pitsin kitka miehen ihoa vasten lisäsi hänen nänniensä herkkyyttä, kunnes ne olivat kivuliaasti huipussaan. Hän tunsi miehen farkkujen pullistuman painautuvan itseään vasten, miehen kullin kiristyen tiukkaa kangasta vasten, ja sillä hetkellä hänen purkautuvan avioliittonsa emotionaalinen paino törmäsi Damianin hallitsevuuden raa’aan fyysiseen vetovoimaan vetäen häntä syvemmälle liekkiin, kun hän nojautui lähemmäs, hänen huulensa avautuivat vaistomaisesti suudelmaa varten, joka lupasi murtaa kaikki hänen tuntemansa rajat.
Damianin huulet vangitsivat Lauran huulet suudelmaan, joka oli sekä käskevä että tutkiva, hänen kielensä kaivautui syvälle maistaakseen hänen antautumisensa makeutta. Nainen suli häntä vasten, hänen kätensä tarttuivat vaistomaisesti hänen leveisiin hartioihinsa, tuntien lihasten leikkiä sormenpäidensä alla, samalla kun miehen toinen käsi liukui alas hänen vyötärölleen vetäen hänet punastumaan kovettuvaa kusipäätään vasten farkkujensa kankaan läpi.
Hiljainen voihkaisu pääsi hänestä, kun miehen peukalo hipaisi hänen rintansa pulleutta, kiusoitellen herkkää kärkeä pitsin läpi, ja hän kaartui häntä kohti, hänen pillunsa sykki halusta, joka voitti hänen epäilyksensä. Huoneen himmeä valo tuntui sykkivän heidän yhteisen rytminsä mukana, jasmiinin tuoksu sekoittui heidän nousevan halunsa myskiin, kun Damianin suudelmat vierivät hänen kaulaansa pitkin, miehen hampaat hipaisivat hänen ihoaan juuri sen verran, että se sai aikaan värinän. Sillä hetkellä hänen avioliittonsa rajat hämärtyivät, korvattuina tämän kielletyn kohtaamisen raa’alla, päihdyttävällä vedolla, hänen kehonsa elossa tuntemuksista, joista hän oli vain unelmoinut – jokainen kosketus, jokainen hengenveto, purkaen häntä tavoilla, joita hän ei vielä voinut käsittää.
Jännitys särkyi, kun Damianin toinen käsi liukui hänen vyötärölleen vetäen hänet itseään vasten, miehen kova penis painautui itsepintaisesti farkkujen läpi Lauran vatsaa vasten. Laura haukkoi henkeään kosketuksesta, hänen kehonsa petti hänet märkäaallolla, joka kasteli hänen ohuen pikkuhousujensa kankaan, hänen mielensä oli syyllisyyden ja riemun pyörremyrsky. Hän nosti hänen leukaansa ylös, hänen huulensa iskeytyivät hänen huulilleen suudelmassa, joka oli täynnä lämpöä ja nälkää, hänen kielensä tunkeutui syvälle tutkimaan hänen suunsa lämpöä, samalla kun hänen sormensa seurasivat hänen selkärankaa alas takapuolensa kaarelle.
Hän suli häneen, hänen kätensä vaeltelivat hänen selkänsä kovilla pinnoilla, tuntien lihasten leikin sormenpäidensä alla, kun nautinnon aallot kasvoivat hänen sisällään. Tämä oli kiellettyä, intohimon myrsky, joka uhkasi nielaista hänet, mutta kun miehen reiteen liukui hänen reitensä väliin, hankautuen hänen kipeää keskivartaloaan vasten, Laura antautui raa’alle intensiteetille, hänen kehonsa kaartui hiljaisessa anomuksessa lisää.
